Тюльпан Колпаковского описан из окрестностей Алматы Э.Л.Регелем в 1877 г. Назван в честь Г.А.Колпаковского, почетного члена Русского географического общества, губернатора Семиреченской области. Растет в глинистых и песчаных пустынях, по шлейфам предгорий и в нижнем поясе Джунгарского, Заилийского, Киргизского Алатау, а также в Чу-Илийских горах, т.е. по всему югу Жамбылской области. Имеет тонкий стебель, до 30 см высотой, с тремя листьями и желтым цветком, до 5-6 см высотой. Цветет с середины апреля до начала мая.

Плотность популяций высока - до 100 экз. на 1м2, но доля генеративных редко превышает 10-20%. Численность сокращается под влиянием нерегулируемого выпаса и в результате распашки земель под сельхозкультуры. Часть популяции охраняется в Алматинском заповеднике, а также в национальных парках Иле-Апатау и Алтын-Эмель. Неплохо растет в культуре. В условиях г.Алматы первые сеянцы зацветают на четвертом году жизни.